När Golden State Warriors förbereder sig för en revansch med hög insats mot Oklahoma City Thunder, är basketvärlden besatt av en enda fråga som kan definiera resultatet av matchen och eventuellt förändra loppet av Warriors säsong: Kan vi förvänta oss Stephen Curry tillbaka i laguppställningen ikväll? Under de två senaste matcherna har Currys frånvaro förföljt laget, och de ser ivrigt fram emot återkomsten av point guard som håller på att återhämta sig från en försvårande knäskada.
Den understryker det hårda trädramat som just har uppstått mitt i deras senaste kamp, ännu mer genom Currys potentiella återkomst som ett ljus för Warriors.
Kommer Stephen Curry att spela ikväll?
Huvudfrågan i berättelsen om Golden State Warriors är: kan Stephen Curry återvända till planen? Att förlora den produktiva point guarden hade en betydande inverkan på Warriors offensiva strategi, särskilt eftersom fansen missade hans signatur långdistansglans under de två senaste matcherna. Huvudtränaren Steve Kerr är i hjärtat av en strategisk gåta när laget förbereder sig för att låsa horn mot Oklahoma City Thunder.
Mysteriet kring Currys ihållande knäproblem gör det ännu svårare för Kerr att bestämma sig eftersom han måste överväga att spela mot honom å ena sidan och säkerställa hans fullständiga återhämtning å den andra. Spekulationerna har ytterligare förstärkts av Kerrs senaste kommentarer, som återspeglade en försiktig optimism efter Currys träning i fredags. Det var en provkörning för Currys beredskap, med hans anhängare och kritiker som väntade på spännvidd.
Om Curry kommer tillbaka till laguppställningen måste Kerr med stor finess ta reda på hur man smidigt kan arbeta in Curry i lagets ramar. Kerr måste ta hänsyn till olika faktorer som kemin mellan Curry och laget, effekterna av de offensiva spelen och den allmänna dynamiken som involverar startuppställningen.
Utan Curry har flödet störts, och det finns spänning och tryck om han skulle komma tillbaka. Kerr kommer nu att sättas på prov när han försöker balansera en explosiv Curry och hans framtid. Curry-dilemmat är mer än bara en enda match mot Thunder. Det är en del av den större historien om Warriors säsong och varje beslut om hans återkomst kommer att definiera framtiden för deras försök att vinna.
Skada elände bortom Curry
Fokus ligger på Currys möjliga comeback när Golden Star Warriors tar itu med en annan grupp av skador, inte bara deras poängvakt. Vidare förvärrar avstängningen av den defensiva linchpin Draymond Green de hinder som laget möter, utan någon ersättare tillgänglig och utan hans vägledning på banan. Med Green ute, och Gary Payton II saknas med en vristvrickning, har Steve Kerr inget annat val än att gräva djupt i sin spellista och hålla laget konkurrenskraftigt.