Kurt Kitayama är på gränsen till storhet när han står på toppen av bordet inför söndagens spel på Arnold Palmer Invitational. Efter att ha vunnit på både den asiatiska respektive DP-touren, kommer den 30-årige att se sin första triumf på PGA-touren. Men även om han har lyckats med många täta avslut tidigare, vad ger honom försprånget här? Förutom hans entaktsledning kommer det att vara vägledningen av ett erfaret huvud i form av hans caddie, Tim Tucker.
Tim Tuckers framgångsrika historia med Bryson DeChambeau
Paret började arbeta tillsammans för bara några veckor sedan, med ett öga på experiment i det inledande skedet. Men partnerskapet har redan gjort underverk, med Kitayama på väg till Bay Hill-banan som ledare för PGA Tours “upphöjda” evenemang.
DYK DYPARE
Efter att ha lyckats med några av de bästa i världen, har Tucker erfarenhet av att arbeta med de bästa spelarna i världen. Det har gått två år sedan hans tid med nu-LIV-avhopparen, Bryson DeChambeau, en period som såg stora framgångar för den senare.
DeChambeau säkrade faktiskt sitt enda stora mästerskap med Tucker vid sin sida vid US Open 2020. Det var samtidigt som 29-åringen bestämde sig för att utöka sin träning, ett drag som var ovanligt inom golfsamhället.
Men av största vikt för nuvarande omständigheter, vann Tucker 2021 Arnold Palmer Invitational med DeChambeau under golfarens fantastiska period. Det var hans åttonde PGA Tour-seger, som tyvärr visade sig vara hans sista efter hans kontroversiella byte till LIV Golf Series.
Tim Tucker och Kurt Kitayama på gränsen till framgång
Medan det mullrades om deras avsked, separerade Tucker och DeChambeau på sina egna villkor, vilket lämnade de förra öppna för att arbeta igen. På egen hand har Kitayama visat sig vara en utmanande spelare. Han var rankad som T2 vid fjolårets Mexico Open och som tvåa i Scottish Open och CJ Cup.
Vad hade golfaren att säga om sin caddies utnämning? “Jag menar, han har mycket kunskap,” sa Kitayama om Tucker. “Försöker suga i mig så mycket jag kan utan att överbelasta det. Han har varit väldigt hjälpsam. Vi testar nya saker på banan, och om det fungerar så håller vi oss till det, och om det inte gör det, kastar vi ut det direkt.
Kommer Tucker att bli ledstjärnan för Kitayamas andraplats på PGA-touren? Låt oss veta dina tankar i kommentarsfältet nedan.