Säsongens första lopp i Bahrain såg Max Verstappen och Red Bull återuppta sin dominans från förra året. Nästa stora takeaway från söndagen var Fernando Alonso och hans hjältemod. Alonso tog sig återigen upp på pallen efter lång tid. Det sätt som han nådde dit var ett bevis på hans överlägsna racingförmågor vid 41 års ålder. Men mitt i allt detta kom en berättelse om en fantastisk comeback i baksätet. Den historien handlade om Pierre Gasly och hur fransmannen lyckades ta poäng trots att han startade från baksidan av rutnätet.
Gasly’s Alpine visade upp ett blixtrande tempo när han spelade en intelligent hand i Sakhir. Gasly saknade tempot under kvalet på lördagen och bugade sig strax efter Q1. Hans alpina debut höll på att bli värre då stewarderna beslöt att de skulle ta bort hans varvtid på grund av att han överskred bangränserna. Som ett resultat startade han bakifrån på söndagen. Men en sammansatt men ändå modig körning fick honom att avsluta P9. Efter hans hjältemod gratulerade hans tävlingsingenjör honom. Som svar berömde även Gasly teamet för deras arbete, men ställde upp en utmaning för dem.
Pierre sa på teamradion, “Ja, tack killar. Riktigt bra strategi, riktigt bra depåstopp. Jag måste säga att det var kul! Trevlig racerbil, så om vi börjar längre upp på rutnätet kommer vi att slåss om större poäng. Men ja, skön återhämtning. Vi har en del att göra, men det är en bra början.”
DYK DYPARE
Gaslys drivkraft var särskilt viktig eftersom hans lagkamrat, Esteban Ocon, gick igenom en dålig dag på kontoret. Esteban fick tre tidsstraff för flera överträdelser som så småningom fick honom att falla ner i rutnätet endast till DNF och inte få några poäng trots att han startade loppet från P9.
Hur Pierre Gasly visade sin erfarenhet på banan för att få några avgörande poäng
Även om båda alpina bilarna är likadana, som alla andra lag, är de båda anpassade efter förarnas smak. Av någon anledning saknade Gaslys bil tempot för ett varvs kval. Esteban var däremot mäktigt snabb på lördagen. Efter att ha pratat med media efter loppet erkände Gasly att han var frustrerad över sig själv och visste att det inte fanns något annat sätt än att ta poäng för att ändra sitt humör.
RacingNews365 citerade honom som sa: “Det var viktigt att kompensera för det idag och det var väldigt roligt och ett lopp där mycket kunde hända.”
“Du måste hålla ihop huvudet, vara lugn, trycka på när det är dags att pressa och hålla däcken tills det är rätt tidpunkt. Så det var vad jag försökte göra.”
Det ska bli intressant att se hur mycket Alpine kan förbättra. Och få upp fransmannens tempo för kvalet i Saudiarabien. För om de ska matcha fjolårets prestationer behöver de båda sina förare att elda på alla cylindrar.