Många antog att 2023 kommer att bli Mercedes och Lewis Hamiltons år. Det tyska laget såg starkt ut efter att det blivit av med “tumlaren” vid Bahrain-testningen 2023. Men efter den stökiga uppvisningen vid Bahrains Grand Prix 2023 verkar till och med ett pallplats utom räckhåll. Framträdandet har fått laget att be för vad som bara kan kallas ett “mirakel”. Den före detta Mercedes-föraren var snabb med att slå ut mot Silver Arrows och ifrågasatte teamets designval.
Mercedes avslutade P5 och P7 vid Bahrain Grand Prix 2023. Både Red Bulls och den återstående Ferrari av Carlos Sainz slutade före dem. Till råga på det avslutade båda Aston Martin-bilarna P3 och P6 före Lewis Hamilton respektive George Russell, och gnuggade salt i de djupa såren på arbetslaget. Detta genomförde att Mercedes är i samma omständigheter om inte sämre jämfört med förra säsongen.
Den före detta världsmästaren Nico Rosberg intog scenen för att attackera sitt tidigare teams designval och kritiserade bilens koncept. Tysken var snabb med att påpeka Mercedes omdöme att hålla fast vid nollpodsdesignen istället för att utveckla en ny. Han förklarade vidare att det inte bara handlar om att byta sidokapslar utan hela bilen krävde förändringar. Mercedes förstår inte sin bil särskilt väl och kommer att behöva ett mirakel för att utvecklas och uppnå prestanda från ett nytt koncept.
På frågan om Mercedes prestation sa Rosberg till motorsport.nextgen-auto.com “Det är en svår situation, mycket svår. Toto Wolff sa att detta koncept inte skulle gå längre. Det är ett stort uttalande. Du måste ta ett steg tillbaka i år och sedan börja om med det nya konceptet – för att förbereda dig för det nya året redan. Jag skulle inte vilja vara i hans ställe…”
Han fortsatte, “Problemet är att du inte bara kan sätta nya sidokapslar på den för att få den att fungera. Hela bilen ligger i en flod. Hela bilen måste förändras. De måste hitta mirakelvapnet och göra stora framsteg snabbt, men de förstår inte riktigt det själva, sin bil, och det är det svåraste.
DYK DYPARE
Det här blir andra året i rad som Mercedes inte kan komma med en konkurrenskraftig bil. Hamilton och Russell verkade vara besvikna efter loppet. Båda är tävlingsförare och förväntar sig inte mindre än en mästerskapsvinnande bil. Mercedes måste ta steget om de vill hålla förarna nöjda.
Har Mercedes vad som krävs för att hålla Lewis Hamilton nöjd?
38-åringen är hungrig efter ännu en världstitel efter att ha blivit bestulen på en under de sista varven av FIA F1-mästerskapet 2021. Lewis har nyligen visat förbittring, eftersom teamet inte arbetar med den feedback han ger. På sin bästa dag kan ingen slå den sjufaldiga världsmästaren, men han behöver en bil som åtminstone är konkurrenskraftig.
Hamilton löper ut ur kontrakt i slutet av 2023. Om Mercedes misslyckas med att uppfylla hans förväntningar skulle vartannat lag försöka värva den sjufaldige världsmästaren. Det är nu på Mercedes att få honom att stanna.
Tror du att Mercedes kommer att kunna göra comeback i år?