Vi vet alla hur ödet för Dale Earnhardts älskade team Dale Earnhardt Incorporated eller DEI gick ut trots att Dale Earnhardt Jr var framme och i mitten tillsammans med stöd från dem som var tillbaka i garaget. Men saker och ting kunde ha varit helt annorlunda om en ung förare i synnerhet 2004 hade sagt ja till att gå med dem.
Den unge föraren är Denny Hamlin, som idag anses vara en av de moderna storheterna av alla och en framtida Hall of Famer av många.
Att Hamlin blev ombedd att gå med i DEI var något som Joe Gibbs Racing-föraren nyligen avslöjade i sin podcast. “2005 springer jag förmodligen 4–5 månader in på den säsongen. Dale Jr tar med mig till sitt hus och han säger: ‘Du måste verkligen ta dig ur den där bilen nr 20’, sa Hamlin.
Och nu är det Dale Jr som avslöjade sin sida av historien om vad som kunde ha varit.
Dale Earnhardt Jr kastar mer ljus över att försöka rekrytera Denny Hamlin
När han talade i Ask Jr.-segmentet av sin podcast-show, sa Junior att han och Hamlin “hängde mycket på den tiden. Vi simracade, vi var online, pratade online, bara skämtade om att tävla online, nästan varje kväll.”
Så en dag ringde Hamlin upp Junior och bad om en plats att bo på eftersom han hade ett möte med Joe Gibbs om att köra i Xfinity på Daytona, till vilken den senare sa: “Kom och stanna på bussen.”
“Han hade sitt möte, och i hemlighet, redan då, tänkte jag:” Man, jag önskar att jag kunde få honom att komma till DEI. Jag önskar att vi anställde honom, inte Joe Gibbs. Men han går och har sitt möte”, avslöjade Dale Jr vidare.
Medan Junior ville ha Hamlin på DEI, var han inte den enda, eftersom Richard Gilmore och Ty Norris också var för att ynglingen skulle skrivas på till #15-bilen. Så en dag lade Earnhardt slutligen förslaget direkt till Hamlin.
“Jag gick till honom, det var väldigt kort, jag tänkte bara “Hej man, jag vill att du ska veta att det här är en möjlighet för dig. Jag vet inte vad du gör eller hur du känner om din framtid eller var du befinner dig, men jag vill att du ska överväga det”, mindes han.
Junior fick genast sitt svar om att Hamlin potentiellt skulle gå med i DEI
Även om flera fans av de två stjärnorna skulle önska att de två hade gått ihop då, var det kanske för bra för att vara sant. Junior hävdade till och med att han omedelbart visste att Hamlin inte skulle gå med i DEI.
“Jag kunde genast säga att han var ganska nöjd med var han var och kände sig ganska bra av det,” sa han. “Jag vet inte vad det skulle ha gjort för DEI, kanske gjort en värld av skillnad, kanske inte gjort någon skillnad alls.”
DYK DYPARE