Itsuki Hirata kliver upp för att möta sitt tuffaste karriärtest hittills i form av veteranen bland kampsportskonstnären Ham Seo Hee på ONE Fight Night 8 fredagen den 24 mars, men hon står inför det med en helt ny attityd. Den japanska stjärnan fick ta emot en del hård kritik förra året efter att hon missade vikten inför sin första match med Ham, och det förvärrades av det faktum att det inte var första gången hon misslyckades. träffa märket på vågen.
Hirata förblev mamma på sociala medier, men valde istället att fokusera på träning så att hon kunde få det rätt andra gången.
Itsuki Hirata var säker på att äntligen ha matchen mot Ham Seo Hee den här gången
Nu nästan fyra månader senare är paret äntligen inställda på att korsa vägar inne i Circle när ONE återvänder till Singapore Indoor Stadium. När hon kom tillbaka sa “Android 18”: “Det är alltid tufft [to be criticized]. Jag ville ta en paus i ungefär en månad och jag ville börja det nya året med ett nytt tänkesätt.
“Jag är full av ångest [about returning and making the weight]men jag tror på mig själv och [hope to] se igenom det.”
DYK DYPARE
Nu baserad i New York har Hirata sökt hjälp av olika gym för att öka sin styrka och kondition. Hon har också lagt ner arbete på att förbättra sina förmågor inom brottning och MMA. På grund av det känner 23-åringen att hon är i en mycket bättre position än innan den första matchen. Både mentalt och fysiskt.
Itsuki Hirata kommer att försöka implementera sina amerikanska tekniker i matchen
Trots att hon saknar sin hemstad Tokyo, Japan, motiverar den större bilden ONE-stjärnan. Och den begåvade judokan är övertygad om att träningspassen hon genomförde i sin adopterade stad kommer att hjälpa henne att kämpa hårt mot Ham.
När hon talade om sitt beslut att flytta till USA för utbildning sa hon: “Jag bor i New York och hyr ett hus här, så för tillfället är det New York [that is home]. Jag tror att New York är det bästa stället för mig att träna på eftersom det erbjuder möjligheter inom styrka och kondition, rörelser som är tillämpliga på MMA och nivån på MMA och burbrottning”.
DYK DYPARE
“Jag känner att, jämfört med Amerika, är Japans brottningsteknik inte lika avancerad. Sedan jag kom hit har jag lärt mig mer brottningscentrerade tekniker som jag tror kommer att vara användbara i MMA-kamper.”
Vad är dina förutsägelser för superkampen? Låt oss veta i kommentarerna nedan.