Med allt snack om den fruktansvärda kvaliteten på gräsmattan på State Farm Arena på Super Bowl-kvällen förra månaden, har NFL-världen äntligen ett definitivt svar på varför så många spelare offentligt uttryckte sin ångest över plankvaliteten. Den mångårige NFL-markvakten George Toma drog ner ridån.
I en intervju med ESPN förklarade 94-åringen vad som verkligen gick fel med fältet på Super Bowl LVII. Han skyllde mycket på NFL:s fältdirektör, Ed Mangan. Och Toma gjorde det inte på det sötaste sättet.
Veteranen i NFL-markvakten förklarar olyckan
Med smeknamnet “The Sodfather”, har George Toma funnits väldigt länge. Och han har varit ansvarig för förberedelser och rådgivande ansvar för varje Super Bowl-fält. Inklusive hemma för Arizona Cardinals, platsen för mästerskapsmatchen den 12 februari.
DYK DYPARE
Och Toma tycker att Mangan borde ha torkat State Farm-fältet efter att ha vattnat det onsdagen före Super Bowl. “Så vad han [Ed Mangan] gör det, han vattnar h—l ur det och sätter det rakt in på stadion och det är allt. Ser aldrig solljus igen. Han kan inte göra det, sa George.
Gräset sitter på en 40-tums djup bricka som mäter 234 fot bred och 403 fot lång.
Planen färdas 740 fot när den går inuti/utanför stadion och hela processen tar ungefär en timme.
Las Vegas är den enda andra NFL-stadion med liknande teknik.pic.twitter.com/bt47whbZTI
— Joe Pompliano (@JoePompliano) 12 februari 2023
Tjänstemännen lade också ett presenningsskydd på planen för händelserna för för-, halvtid och efter matchen, vilket ledde till att en ruttet stank kom från planen, enligt Toma. George anklagade också Mangan för att inte slipa fältet tillräckligt och även starta processen senare än rekommenderat. “Han slipade den två veckor för sent. Han hade bara en slipning. Skulle ha haft två eller tre slipningar, men han gjorde inte s—,” sa han.
Många spelare klagade på fältkvaliteten
Toma behöver inte ta itu med ytterligare motreaktioner eftersom han gick i pension efter denna Super Bowl. Och han är bara glad att ligan inte kan styra honom längre. “Jag och ligan är klara”, hävdade ‘Sodfather’. Emellertid kommer hans intervju att få resonans hos många spelare från Kansas City Chiefs och Philadelphia Eagles listor som klagade över kvaliteten på gräsmattan.
Från Mic’d Up: #Eagles och #Chiefs spelare tillbringade större delen av Super Bowl med att klaga på det dåliga skicket på planen.pic.twitter.com/ymAfW4xZNa
— Dov Kleiman (@NFL_DovKleiman) 16 februari 2023
Philly O-lineman Jordan Mailata sa att State Farm Arena kändes som en vattenpark. Den officiella Super Bowl-filmen som släppts av ligan visar också Chiefs TE Travis Kelce som skickar en varning till sina lagkamrater om de hala slutzonerna.
Eagles defensiva slut Haason Reddick kallade det det värsta fältet han någonsin har spelat på. Till och med gräsutvecklarna skyllde årets katastrof på ligan. NFL har dock fortfarande uttryckt tillfredsställelse med förberedelsernas kvalitet och uppfyllandet av standarder. Men, Ed Mangan kanske borde notera feedbacken från Toma för att undvika de hala ytorna nästa år.