I rättvisans namn måste allt som hände under 2022 glömmas när vi börjar med det senaste kapitlet i F1. Till och med de 10 lagen måste ha gått in i säsongen med rent blad och förhoppningar och ambitioner att göra ett bättre än de gjorde förra året. För Ferrari är målet att vinna mästerskapet efter ett och ett halvt decennium av att ha gått utan vinst. Det som plågade laget förra året var en intern röra av misstag och en snabb men opålitlig SF-75. I början av året var teamet livliga av förväntningar eftersom de visserligen gjorde framsteg på kraftenhetssidan, men när Bahrain 2023 kom, verkar det förflutnas gremlins ha hållit fast vid teamet från Maranello.
Charles Leclerc hade redan en tuff helg. Enligt rapporter var monegaskerna och hans lagkamrat Carlos Sainz åtminstone en sekund från takten jämfört med Red Bull. Men att lägga förolämpning till skada har blivit normen för Scuderia. 40 varv in i Bahrain Grand Prix på 57 varv, slutade Leclercs Ferrari-motor. 25-åringen tvingades lägga av från årets allra första lopp.
Helmut Marko struntar i Ferraris titelförhoppningar
Till och med Sainz missade en pallplats. Och om det inte var nog, så slösade inte deras förmodade främsta rivaler en sekund på att förvärra deras elände.
Red Bull-rådgivaren Helmut Marko citerades av Motorsport.com som sa: “Vem kommer att vara våra motståndare i år? Efter ett lopp är det svårt att säga. Det finns många motståndare. Jag tror också att Mercedes kommer att förbättra sig under säsongen”, på frågan om konkurrensen [translated via Google Translate]. Men vad tyckte han om Ferrari?
“Ferrari har den kraftfullare motorn, men vad är poängen med att ha den kraftfullare motorn om den inte är pålitlig? Men ja, topphastigheten är vad den är och det måste vi hantera.”
DYK DYPARE
Red Bull hamnade i en liknande situation för exakt ett år sedan. Så, finns det fortfarande hopp för tifosi?
Är det dags att ringa krisklockorna hos Ferrari?
Förra året, vid säsongens öppningslopp, led den Milton-Keynes-baserade outfiten ett öde liknande det för Ferrari. Bulls uthärdade en dubbel DNF när Scuderia säkrade en 1-2-avslutning. Förra veckan var Red Bull de som slutade med 1-2, då Leclerc bugade sig ur loppet med en lemlästad motor.
Vidskepelse spelar en avgörande roll i denna sport. Även om det är för tidigt att säga något om säsongen just nu, om historien skulle upprepa sig, som den brukar göra i hagen, kan Bahrain-förbannelsen tillsammans med händelserna från förra året fortfarande vara en tröst för fansen av det berömda röda laget.
Kan Ferrari vända detta och studsa tillbaka med en stark prestation i Saudiarabien?