Bubba Wallaces spotter, Freddie Kraft, har några motstridiga tankar om NASCAR-förare som deltar i fritidsaktiviteter. Det här samtalet utlöstes av Chase Elliotts snowboardskada, som fick honom att missa NASCAR Cup Series-loppet på Las Vegas Motor Speedway. Elliott bröt skenbenet när han åkte snowboard, vilket ledde till att han saknade ungefär sex veckor av säsongen.
I det senaste avsnittet av Door Bumper Clear-podcasten var Kraft på stängslet om incidenten och sa att han anser att förare bör leva sina liv men också bör vara smarta nog att inte utsätta sig själva för risker.
“Ja, jag är lite som att jag är så dålig här på staketet […] du vet, jag är av den åsikten att killen borde leva där livet, jag tycker att du ska lägga det i händerna, jag vet inte, det måste vara avtalsenligt, men jag tycker att du ska lägga det i händerna på förarna ska vara smarta nog att inte utsätta sig själv för risker…”
Kraft tillade: “Har jag problem med att han åker snowboard? Inte riktigt. Har jag problem med att han åker snowboard en dag innan träning, förmodligen mindre än 24 timmar innan träning? Kanske.”
“Om du älskar snowboard, gör det i december.”
DYK DYPARE
Kraft föreslår att man gör riskfyllda fritidsaktiviteter under NASCARs lågsäsong, som vanligtvis börjar i mitten av november, efter säsongens sista lopp, och varar till mitten av februari när den nya säsongen börjar med Daytona 500.
Sociala mediers dubbelmoral på Elliotts riskabla drag
Händelsen utlöste en frenesi på sociala medier, med många som kritiserade Elliott för hans handlingar. Kraft påpekade dock att Elliott hade ägnat sig åt andra riskfyllda aktiviteter, som att tävla med en Midget utan tidigare erfarenhet, utan att möta liknande kritik.
NASCAR Spotter fortsatte, “Twitter och allt exploderade med “Jag antar att du fick din ‘What and Idiot’ för veckan” du vet… […] Det som verkligen knäckte mig med det här, du vet, sprängde bokstavligen hundratals tweets om “Det är din” Vilken idiot. […] Killen sprang en dvärg på Chili Bowl, han sprang en dvärg ett gäng gånger förra året utan erfarenhet, ingen som helst erfarenhet, […] det stod en rad människor som väntade på en autograf. Medan de var där, ropade de åt honom “Du är en idiot” för att han gjorde detta för att du äventyrade din säsong i 9-bilen? Nej.”
Händelsen har väckt frågor om balansen mellan en förares personliga liv och hans yrkeskarriär. Även om förare är kontraktuellt skyldiga att vidta försiktighetsåtgärder för att undvika skador, har de också friheten att utöva sina intressen utanför racing.
Incidenten har också väckt oro för hur Elliotts frånvaro påverkar resten av säsongen. Hendrick Motorsports har vänt sig till Josh Berry och Jordan Taylor för att fylla i för Elliott, där Berry kör Chevrolet nr 9 på ovaler och Taylor tar ratten på Circuit of The Americas i Texas. Trots bakslaget har Hendricks general manager Jeff Andrews uttryckt förtroende för lagets förmåga att säkra en NASCAR-dispens som skulle göra det möjligt för Elliott att vara kvalificerad för säsongens slutspel.
Sammanfattningsvis, även om förare bör tillåtas att utöva sina intressen utanför racing, måste de också vidta försiktighetsåtgärder för att undvika skador som kan påverka deras racingkarriärer. Fans måste också komma ihåg att förare är mänskliga och gör misstag. Som Kraft sa, “Om du älskar snowboard, gör det i december,” när det inte stör deras professionella skyldigheter.