När den sjufaldige Super Bowl-mästaren Tom Brady drog sig tillbaka för gott i slutet av förra säsongen, var Tampa Bay Buccaneers säker på att möta en uppförsbacke för att ersätta honom. Och det är inte bara Brady som lämnade, med flera veteraner släppta eller testar gratis agentur. Huvudtränaren Todd Bowles har en lösning.
Bucs avslutade säsongen 2022-23 med ett förlustrekord med 8-10 och slog ut i wildcardomgången i slutspelet mot Dallas Cowboys. Todd Bowles har dock en karta över vägen framför sig. Och det är baserat på kemi.
Todd Bowles håller på att byggas om utan Tom Brady i fickan
Baker Mayfield, tidigare nummer 1, gick med på ett ettårskontrakt på 8,5 miljoner dollar med Tampa Bay Buccaneers och blev den officiella efterträdaren till TB12. Det är dock inte bara quarterback-positionen som behöver fyllas med andra veterinärer som backen Leonard Fournette som också letar efter en ny destination.
Fournette berättade för Tampa Bay Times att han ville bli frisläppt och att det inte fanns något ont blod mellan honom och Tampa Bay-organisationen.
DYK DYPARE
Bucs sparkade också Byron Leftwich från den offensiva koordinatorn efter säsongen och satte in Dave Canales för jobbet. Det är en ny quarterback och en ny offensiv koordinator utan några av nyckelveteranerna. Och Todd Bowles har inget annat val än att gå vidare med det han har.
“När du förlorar Tom Brady, måste alla se på det annorlunda,” sa Bowles under sin presskonferens på NFL Scouting Combine i Indianapolis. “Det kommer att skapas en ny kultur och kemi varje år. Oavsett om vi hade stannat kvar eller inte. Men vi kan skapa vår egen kultur här för att vinna och det kommer med att arbeta tillsammans, arbeta hårt och förstå vad vi måste göra för att vinna.”
Vad Bowles saknar mest med Brady
Efter att ha vunnit sex ringar i Foxborough kom Brady till Tampa Bay och tog med sig Lombardi-trofén till södra Florida under sitt allra första år. Och efter ytterligare två säsonger med playoff-framträdanden och NFC South divisionstitlar, hängde TB12 upp det på riktigt efter hans pseudo-pensionering förra året.
Verkligen tacksam denna dag. Tack 🙏🏻❤️ pic.twitter.com/j2s2sezvSS
— Tom Brady (@TomBrady) 1 februari 2023
“Om du förlorar en kille som Tom Brady måste du göra om ditt anfall. Jag tror att kemin kommer att bli väldigt viktig under lågsäsongen. Det största han kom med är vinnarkulturen, sa Bowles om det han saknar mest med sin QB.
Med Derek Carr nu i New Orleans, och Carolina Panthers preliminärt går för en topp QB med sitt första totalval, kommer Bowles och Baker att behöva mycket kemi och magi om de vill fortsätta dominera sin division.