Få människor kommer att hävda att Wayne Gretzky var den största ishockeyspelaren genom tiderna. Från 1977 till 1999 styrde Wayne skridskobanan med spelkänsla, skicklighet och uthållighet. Wayne var en målmaskin och gjorde 894 mål i NHL, ett rekord som fortfarande står sig idag. När han gick i pension 1999 hade Wayne 61 karriärrekord i NHL.
Wayne fann framgång med alla lag under sin tredecenniumskarriär. Wayne meddelade att han skulle lägga av efter New Your Rangers sista match för säsongen 99′. Men när det äntligen var dags för fansen att säga adjö rörde Gretzkys ord dem till tårar.
Wayne Gretzky kämpade tillbaka tårarna
Wayne spelade sin sista NHL-match i Kanada den 15 april 1999. Efter att ha återvänt till New York meddelade Gretzky att han gick i pension dagen efter. “Det är uppenbart idag att jag officiellt gick i pension… Söndag blir min sista match”, sa Gretzky samtidigt som jag höll tillbaka tårarna. Han sa också att folk som visste att han skulle gå i pension hade frågat honom: “Varför?”
“Det är en magkänsla som jag verkligen tror är rätt. Jag älskar spelet, jag älskar att spela, säger Wayne. “Oavsett om det är nu nästa år eller om 20 år, kommer jag alltid att sakna National Hockey League och hockeymatchen”, sa den fyrfaldige Stanley Cup-vinnaren. Han sa också allt han var skyldig allt till NHL och sporten.
Denna dag 1999 tillkännagav Wayne Gretzky sin pensionering. Han spelade sin sista match två dagar senare #Hockey365 #NYR pic.twitter.com/lUGyPto5ej
— Mike Commito (@mikecommito) 16 april 2021
“Jag älskade det. Och tack, sa Wayne i slutet av sitt tal. Två dagar senare, den 18 april, spelade The New York Rangers mot The Pittsburgh Penguins. Ranger förlorade dock matchen efter att ha släppt in två mål. Wayne assisterade det enda målet som Rangers gjorde.
Att manipulera med texterna till nationalsången i vilket land som helst skulle utlösa en internationell incident. Ett undantag gjordes dock för ishockeylegenden innan hans sista match började. Sångaren Bryan Adams ändrade slutraden i Kanadas nationalsång. Istället för att sjunga, “O Kanada, vi står på vakt för dig.” Bryan sjöng, “Vi kommer att sakna dig, Wayne Gretzky.”
En miljon dollar att tänka på?
Under en intervju med Graham Bensinger avslöjade Gretzky ett häpnadsväckande faktum. “Jag tror att det var dagen innan din sista match. Rangers-ägaren ger dig en check på en miljon dollar… Bara för att överväga att spela ett år till?” frågade Graham Gretzky. Gretzky sa att Rangers ägare James L. Dolan erbjöd honom pengarna, utan begränsningar.
Denna dag 1999 tillkännagav “The Great One” Wayne Gretzky sin pensionering. http://t.co/JyVnSEhlx2 pic.twitter.com/fWf4F6Wmwg
— theScore (@theScore) 16 april 2014
Även om Gretzky kunde ha tagit pengarna, gjorde han inte det eftersom Gretzky redan hade bestämt sig. Det fanns inget utrymme för andra gissningar.
Gretzkys känslomässiga hyllning rörde många fans till tårar. Över två decennier senare har ingen varit i närheten av att matcha Gretzky på planen.